小川などに生息する

プラナリアは、

体を切断しても

それぞれの部位が

再生することで有名です。

 

​例えば、プラナリアを

頭部、腹部、尾部に

三等分すると、

頭からは腹と尾が

腹からは頭と尾が

尾からは腹と頭が

再生し、結果的に

3匹になります。

 

プラナリアは頭部に

2つの目があり、

脳機能である神経節に

繋がっています。

 

​ところが、インド・

ハイデラバード大学の

アカシュ・グリニー氏らの

新しい研究によると、

頭部を切断した

プラナリアがいわゆる

「脳も目もない状態」

でも紫外線を感知し、

移動することが

判明しました。

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これは感光性タンパク質

「オプシン（opsin）」

というものの働き

だそうで、

​

「光感受性生物学において

すべての面に関係する

大きな進歩」

だと言われています。

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